MATCHA, GINGER AND HONEY AFFOGATO

     Finally I am in Greece for a little while. Before I get to start an exciting and very scary part in my life (nope, not getting married!) I decided to spend some relaxing time back home and get some rest. In all sincerity I wanted to taste again the sweetness of a ripe tomato and the freshness of a seedy watermelon. The flavours in vegetables and fruit is what I miss the most when I am away, but I've learned to adapt that to seasonal and local only produce in Zurich.

    Whenever I travel to Athens, I make sure I load up on all the superfoods and adaptogens I use from a very good store downtown. This time I got myself some matcha powder as well, since I would like to reduce my coffee consumption by next month to one per day or zero, when possible. A hot cup of matcha mixed with some honey is a great start in the day for me. I can't tolerate matcha on its own, so I either mix it with some nut milk or some honey and coconut oil. 

   The great thing about matcha, apart from the antioxidant properties which I will not talk about in this post, is that you can incorporate it in almost any recipe you can think of. If you search the net a bit you will find matcha cheesecakes, doughnuts, waffles, energy balls and so many more. The heat in Athens got me thinking I haven't yet had a proper cream here. An immediate response was to create a matcha infused ice cream. However, our fridge was rather packed with things, so it was impossible to include an ice cream maker or a large bowl inside the fridge. Still, I needed that chilly taste in my mouth... Then, I had an idea to create a sort of affogato, with matcha!

     Affogato is an italian inspired dessert made with ice cream and espresso. You can find a recipe I created a while back with it. In this recipe I used an infusion of matcha with ginger and honey as the hot liquid and then some delicious ice cream as the base. I find that it's a nice twist of the real thing and you can enjoy it if you don't like coffee that much.

Matcha, ginger & honey affogato

ingredients (for two persons)

1 teaspoon good quality matcha powder 

1 tablespoon honey

1 teaspoon ginger powder

1 teaspoon fresh ginger

1 teaspoon coconut oil

300 ml water

4 scoops of vanilla ice cream with chocolate chips (straciatella)

honey to drizzle

crushed peanuts or other nuts to garnish

How do I make it?

1. First thing is to prepare your matcha brew. In a pot, put together the matcha powder, honey, ginger & ginger powder, coconut oil and water. Boil the mixture in medium heat, mixing a bit once or twice. The water doesn't need a lot of boil, just when small bubbles start to appear remove from heat. Using a strain, pour the hot brew in a large cup or bowl. Let it cool a little bit before you start serving the ice cream.

2. When you're ready to serve, simply put two scoops of ice cream in two bowls and then pour some of the matcha brew on top. Quickly drizzle with some honey and peanuts. Enjoy as fast as you can!

CANTALOUPE MELON ICE CREAM

    Hot, hot, hot! And I'm talking about the temperature lately. I mean, of course, if you live in Europe you know what I'm talking about it. No news there. But also, I'm referring to the remake of the very loved 90s drama, Baywatch. Have you seen it? I happened to watch it on Sunday and somewhat enjoyed it. It was nothing like the original series, but that was mostly because David Hasselhoff was not part of it... Other than that, I enjoyed the very simple script, with no big surprises there and of course the girls had amazing bodies as expected. 

     However, it reminded me how much I miss Greece during the summer, the best season to be there. I miss my walks along the beach in my hometown, Glyfada, I miss the drinks with my friends in a bar next to the sea, the chilly breeze that hugs you during the nights and of course the smell of sunscreen mixed with sea salt water. I booked my tickets a few weeks ago for July and I really can't wait. My little trip also involves a Greek wedding, which means a lot of food, dancing and more food. Oh, and drinking!

     Until then, I need to have something that reminds me of a careless summer, eating juicy summer fruit and trying to chase every bee and bug that exists in the house. One of my favourite summer fruit, apart from peaches and nectarines, is melon. Not a big fan of honeydew melon, though, I think cantaloupe is my choice here. I love the colour inside the melon and the sweetness of it. It's something really really special to eat. Sometimes I even pair it with some feta cheese to make it a bit fancier and take some of the sweetness out of it.

     Now, during summer I don't like to do a lot of things in the kitchen. I prefer easy and manageable tasks. And since I don't have an ice cream machine (yet), I had to come up with an easy recipe for a melon ice cream for this summer. You only need a few ingredients and some good freezer. Prepare yourself for some fruity mess with this one!

Cantaloupe melon ice cream

ingredients

one medium cantaloupe melon (gives about 500gr pulp)

1 1/2 cup full fat heavy cream

1/2 cup sugar

1 teaspoon vanilla extract

1 rectangular pan

to serve 

chopped pistachios

honey

How do I make it?

1. First, prepare your melon by cutting it in half and taking out the seeds. Using a spoon try to carve all of the pulp and pour it into a processor bowl. Once you're done, set your food processor to high speed and pulse for a minute or until you get a nice pulp without any big chuncks. 

2. In a bowl pour in the heavy cream, sugar and vanilla extract. Using a hand mixer or with the standing mixer, whip your cream very well until you get stiff peaks. 

3. Once the whipping cream is ready, slowly and carefully transfer the melon pulp into the  whipping cream and using a spatula mix in slow motions. Do this until all the pulp is incorporated into the mixture.

4. Fill in the pan with the ice cream mixture and let it sit for 5 minutes. Then transfer into the freezer. 

5. After an hour take it out and mix it slightly with a spoon. Then place it gain into the freezer and let it for 3 more hours or best overnight.

6. When you want to serve, take your ice cream out at least 30 minutes before. Fruity ice creams tend to get very icy and they are harder to serve. Sprinkle some chopped pistachios and drizzle some honey for extra delight!

ΠΑΓΩΤΟ ΜΕ ΓΕΥΣΗ CHEESECAKE ΚΑΙ ΜΑΡΜΕΛΑΔΑ ΚΕΡΑΣΙ

    Όσον αφορά το παγωτό, δεν είμαι και από τους πιο εύκολους ανθρώπους που αρκούνται σε ένα παγωτό όπως να 'ναι και δεν δίνουν σημασία τόσο πολύ σε λεπτομέρειες, όπως έχει δροσερή και ρευστή υφή, διακρίνονται όλες οι γεύσεις του το ίδιο, πόσο γλυκό είναι και πολλά άλλα. Από την άλλη μου αρέσει να δοκιμάζω πολλές γεύσεις και δεν προτιμώ πάντα την ίδια, όπως π.χ. ο πατέρας μου που χρόνια τώρα μην του δώσεις να δοκιμάσει άλλη γεύση πέραν της σοκολάτας. Δεν μπαίνει καν στη διαδικασία της δοκιμής. Σίγουρα έχω ορισμένες που είναι από τις αγαπημένες μου, όπως η κρέμα φουντουκιού (nocciola), η stracciatella, η φράουλα και το φυστίκι.

      Έψαχνα μια συνταγή για παγωτό αυτές τις ημέρες που δεν θα απαιτούσε ιδιαίτερο χρόνο, ούτε θα έπρεπε να χρησιμοποιήσω παγωτομηχανή για να το φτιάξω, μιας και είναι λίγο κουραστικό το πάγωσε, ξαναπάγωσε μέχρι να γίνει το παγωτό και δεν έχουν όλοι παγωτομηχανή. Η συνταγή η συγκεκριμένη χρειάζεται 3 κυρίως υλικά πέραν των μπισκότων και της μαρμελάδας από κεράσι. Γίνεται πολύ εύκολα και γρήγορα αρκεί να χτυπήσετε πολύ καλά τη κρέμα σαντιγύ και να το αφήσετε να παγώσει αρκετές ώρες.

Παγωτό με γεύση cheesecake και μαρμελάδα κεράσι

υλικά

1 1/2 κούπα κρέμα γάλακτος

1 κουτί ζαχαρούχο γάλα

1 συσκευασία τυρί κρέμα (τύπου Philadelphia)

1 κουταλάκι υγρή βανίλια

50γρ τριμμένα μπισκότα και έξτρα για διακόσμηση

1 κούπα μαρμελάδα κεράσι

πώς θα το φτιάξω;

1. Χτυπήστε πολύ καλά την κρέμα γάλακτος σε ένα μίξερ επιτραπέζιο ή χειρός μέχρι να σχηματιστεί μια σφιχτή σαντιγύ και τοποθετήστε το μείγμα για λίγα λεπτά στο ψυγείο.

2. Με το ίδιο μίξερ σε άλλο μπολ χτυπήστε για λίγο το τυρί κρέμα μέχρι να μαλακώσει και έπειτα προσθέστε το ζαχαρούχο γάλα και χτυπήστε πάλι. Προσθέστε τη βανίλια και συνεχίστε για λίγα δευτερόλεπτα το χτύπημα.

3. Βγάλτε τη σαντιγύ από το ψυγείο και μεταφέρετέ την στο μπολ με το ζαχαρούχο γάλα. Αναμείξτε ελαφρά με ένα κουτάλι γιατί δεν θέλουμε να φύγει ο "αέρας" της σαντιγύ αν την ανακατέψετε με γρήγορες κινήσεις.

4. Προσθέστε λίγο από το τριμμένο μπισκότα συνεχίζοντας ελαφρύ ανακάτεμα ίσα ίσα να καλυφθούν τα μπισκότα με το μείγμα.

5. Μεταφέρετε το μείγμα σε μια μακρόστενη φόρμα για κέικ. Με ένα κουτάλι "γεμίστε" αρκετές περιοχές του μείγμα τος με την μαρμελάδα κεράσι. Μην ανησυχείτε θα απλωθεί η μαρμελάδα όπως πρέπει. Τέλος, πασπαλίστε λίγο τριμμένο μπισκότο από πάνω.

6. Καταψύξτε για πάνω από 4 ώρες ή ιδανικά όλο το βράδυ.

7. Πριν το σερβίρισμα βγάλτε έξω το παγωτό για 10 λεπτά να ξεπαγώσει.

AFFOGATO ΜΕ ΠΑΓΩΤΟ ΚΡΕΜΑ, ΣΟΚΟΛΑΤΑ ΚΑΙ ΚΟΜΜΑΤΙΑ ΣΟΚΟΛΑΤΑΣ

     Οι Ιταλοί ως γνωστόν εάν έχετε επισκεφτεί τη χώρα τους φημίζονται για τον καλό καφέ τους, τα ζυμαρικά, αλλά και το παγωτό τους. Αυτό το παγωτό που έχει μια απαλή και κρεμώδη υφή, χωρίς να είναι παγωμένο υπερβολικά. Αισθάνεσαι πως η γεύσεις απλά λιώνουν στο στόμα σου και πλημμυρίζεσαι από ευφορία. Τουλάχιστον εγώ έτσι αισθάνομαι κάθε φορά που τρώω ιταλικό παγωτό και σκέφτηκα πως αξίζει να δοκιμάσω μια ιταλική συνταγή με παγωτό. 

    Συστήνεται ως affogato, δηλαδή "πνιγμένο" και αποτελεί το απόλυτο "πάντρεμα" του φίνου ιταλικού εσπρέσο με το παγωτό. Ό,τι πρέπει για τους καλοκαιρινούς μήνες όπου καταναλώνουμε μεγάλες ποσότητες παγωτού.

Affogato με παγωτό κρέμα, σοκολάτα και κομμάτια σοκολάτας

υλικά (για 2 άτομα)

2 δόσεις καλής ποιότητας εσπρέσο

2 μπάλες παγωτό κρέμα

2 μπάλες παγωτό σοκολάτα

25 γραμμάρια μαύρη σοκολάτα κομμένη σε κομμάτια

2 κουταλιές δημητριακά (τύπου Fitness) χοντροκομμένα

2 ποτήρια χαμηλά

πώς θα το φτιάξω;

1. Προετοιμάστε τις δύο δόσεις από τον εσπρέσο.

2. Γεμίστε κάθε μπολ από μια μπάλα σοκολάτα και μια μπάλα κρέμα. Έπειτα, γαρνίρετε με μια κουταλιά δημητριακών και λίγη σοκολάτα που θα έχετε κόψει σε κομμάτια.

3. Τέλος, όταν είναι ώρα να απολαύσετε το affogato περιχύστε από πάνω τον εσπρέσο σας. Απολαύστε άμεσα καθώς το παγωτό θα συνεχίσει να λιώνει.