HOLIDAY CHESTNUT, MUSHROOM & PARSnIP MINI PIES - ΓΙΟΡΤΙΝΕΣ ΠΙΤΕΣ ΜΕ ΚΑΣΤΑΝΑ, ΜΑΝΙΤΑΡΙΑ ΚΑΙ ΠΑΣΤΙΝΑΚΙ

     What I love about holiday season is the lights everywhere you go, the joyous spirit in everyone and of course the glorious food. Celebrating would not be the same without some good food to share with others and fill our bellies. During autumn and winter time there is a plethora of ingredients that make the best comfort food. From pumpkins to chestnuts, there are so many recipes to create. 

     Pies are one of these dishes that I enjoy making during colder months. They are so versatile and can be eaten either during lunch time or can be served in parties. This chestnut, mushroom and parsnip pie is the perfect dish to make for your guests in one special holiday occasion or simply make it for your family to enjoy. The comforting flavours from chestnuts and mushrooms make this delicious pie resemble the taste of a mince pie, but of course can be eaten by those on a vegetarian diet or wanting to try something different for a change.

---

     Αυτό που λατρεύω τη γιορτινή περίοδο είναι τα γιορτινά φώτα όπου και να πας, η χαρούμενη διάθεση στα πρόσωπα όλων και φυσικά το υπέροχο φαγητό. Οι γιορτές δεν θα ήταν το ίδιο χωρίς λίγο καλό φαγητό να μοιραστούμε με φίλους και να γεμίσουμε την κοιλιά μας. Κατά τη φθινοπωρινή και χειμερινή περίοδο υπάρχει μια πληθώρα υλικών για τα καλύτερα "comfort foods". Από κολοκύθες μέχρι κάστανα, υπάρχουν τόσες συνταγές να δημιουργήσετε.

     Οι πίτες είναι από τα φαγητά που μπορούμε να απολαύσουμε τους πιο κρύους μήνες. Είναι τόσο πολύπλευρα φαγητά και μπορούμε να τα φάμε σαν μεσημεριανό ή να τα σερβίρουμε σε γιορτινές εκδηλώσεις. Αυτή η συνταγή με κάστανα, μανιτάρια και παστινάκε είναι το ιδανικό φαγητό να φτιάξετε για τους καλεσμένους σας σε μια ιδιαίτερη γιορτινή περίσταση ή απλώς να το φτιάξετε για την οικογένειά σας. Οι ζεστές μυρωδιές από τα κάστανα και τα μανιτάρια κάνουν αυτή τη νόστιμη πίτα να μοιάζει με κιμαδόπιτα, αλλά φυσικά σε αντίθεση με τη δεύτερη μπορεί να φαγωθεί από όσους ακολουθούν μια vegeterian διατροφή ή όσους θέλουν να δοκιμάσουν κάτι διαφορετικό.

Holiday Chestnut, Mushroom & Parsnip Pies

ingredients

for the pies

200gr button mushrooms chopped

180gr chestnuts cooked and chopped

300gr parsnip boiled and mashed

1 small red onion chopped

25gr butter

100gr nuts toasted* (almonds, cashews and walnuts)

1 tsp minced fresh rosemary

50gr rolled oats

100gr mature cheddar (or vegan cheese for gratin) grated

1 egg lightly beaten 

salt & pepper to taste

6-8 small ramekins for pies/panacotta/tarts

*To toast the nuts, if raw, place them in a small pan and toast them at medium heat for 5 minutes. You will need to shake the pan many times  during the 5 minutes in order for the nuts not to burn.

for the dough

250gr plain flour or dinkel whole white flour

125ml water

55gr butter

55gr olive oil or other vegetable oil

1 egg white lightly beaten (keep the egg yolk to glaze the pies later)

pinch of salt

How do I make it?

1. Start with making the filling for the pies. In a large pot place the butter and cook the chopped onion for a bit until lightly soft. Then add the chopped mushrooms and rosemary and cook a bit more until they have become soft as well. Add salt and pepper as needed. Take your pot off the heat and add the chestnuts and toasted nuts. Add the mashed parsnip, oats and grated cheese and the beaten egg, mix well and leave to the side.

2. On to making the dough for the pies. In a large bowl shift the flour and let the bowl to the side. Take a small pot and heat up in medium heat the water together with the butter and oil until the butter has melted and the mixture start to boil slightly. Whisk in the beaten egg white, making sure to always whisk the mixture so your egg white isn't cooked. 

3. Take the bowl with the flour inside and pour in the wet mixture. Using a wooden spoon mix together quickly, but not too much, just until a soft dough is created in a form of a ball.

4. In a clean and floured surface, roll out the dough gently until it's about 1 to 2 cm thick. Divide the dough into four equal pieces and then  cut each piece in one bigger and one smaller round size. Take one pie ramekin and place the bigger size of the cut dough at the bottom pressing with your fingers at the sides of the ramekins making sure the dough covers the ramekins at the sides until the top. Repeat this for all the ramekins you are using.

5. Using a spoon fill all the ramekins with the pie filling. Once you are done take the smaller round size of the cut dough and place it on top of the filling. With your fingers press the dough at the sides of the ramekin top to stick it with the other dough. Take a fork and press the dough at the sides all around the ramekin. It will help the dough stay together during baking and also create a nice shape for the pies. Glaze the pies with the egg yolk you have kept adding some water to the yolk in a bowl and using a brush to glaze the pies. 

6. Chill the pies while you preheat your oven to 200C. Once the oven is ready, bake the pies at 180C for 50 minutes or until golden brown.

7. Let the pies cool a bit before trying to take them off the ramekins. Enjoy on their own or served with some salad on the side if you are having a small lunch.

---

Γιορτινές Πίτες με Κάστανα, Μανιτάρια και Παστινάκι

υλικά

για τις πίτες

200 γρ μανιτάρια ψιλοκομμένα

180 γρ κάστανα βρασμένα και ψιλοκομμένα

300 γρ παστινάκι βρασμένο και πολτοποιημένο

1 μικρό κόκκινο κρεμμύδι ψιλοκομμένο

25 γρ βούτυρο

100 γρ ξηρούς καρπούς καβουρδυσμένους* (αμύγδαλα, κάσιους και καρύδια)

1 κουταλάκι φρέσκο δεντρολίβανο ψιλοκομμένο

50 γρ βρώμη 

100 γρ ώριμο τσένταρ (ή vegan τυρί για γκρατέν) τριμμένο

1 αυγό ελαφρά χτυπημένο

αλάτι & πιπέρι 

6-8 μικρά ραμεκίν για πίτες/πανακότα/τάρτες

*Για να καβουρδίσετε τους ξηρούς καρπούς, αν είναι ωμοί, τους βάζετε σε ένα μικρό τηγάνι και τους ψήνετε σε μέτρια φωτιά για 5 λεπτά. Θα χρειαστεί να ανακινήσετε πολλές φορές το τηγάνι μέσα στα 5 λεπτά για να μην καούν οι ξηροί καρποί.

για τη ζύμη

250 γρ αλεύρι απλό ή αλεύρι ντίνκελ ολικής αλέσεως

125 ml νερό

55 γρ βούτυρο

55 γρ ελαιόλαδο ή άλλο φυτικό λάδι

1 ασπράδι αυγού χτυπημένο (κρατήστε τον κρόκο για να επαλείψετε τις πίτες ύστερα)

πρέζα αλάτι

Πώς θα το φτιάξω;

1. Ξεκινήστε φτιάχνοντας τη γέμιση για τις πίτες. Σε μια μεγάλη κατσαρόλα βάζουμε το βούτυρο και σοτάρουμε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι για λίγο μέχρι να μαλακώσει ελαφρά. Στη συνέχεια προσθέτουμε τα ψιλοκομμένα μανιτάρια και το δεντρολίβανο και μαγειρεύουμε λίγο ακόμα μέχρι να μαλακώσουν και αυτά. Προσθέστε αλάτι και πιπέρι όσο χρειάζεται. Αποσύρετε την κατσαρόλα σας από τη φωτιά και προσθέστε τα κάστανα και τους καβουρδισμένους ξηρούς καρπούς. Προσθέτουμε το πολτοποιημένο παστινάκι, τη βρώμη και το τριμμένο τυρί και το χτυπημένο αυγό, ανακατεύουμε καλά και αφήνουμε στο πλάι.

2. Ώρα να φτιάξετε τη ζύμη για τις πίτες. Σε ένα μεγάλο μπολ κοσκινίστε το αλεύρι και αφήστε το μπολ στην άκρη. Παίρνουμε ένα μικρό κατσαρολάκι και ζεσταίνουμε σε μέτρια φωτιά το νερό μαζί με το βούτυρο και το λάδι μέχρι να λιώσει το βούτυρο και να αρχίσει να βράζει ελαφρώς το μείγμα. Χτυπάτε το χτυπημένο ασπράδι, φροντίζοντας να ανακατεύετε πάντα το μείγμα για να μην ψηθεί το ασπράδι.

3. Παίρνουμε το μπολ με το αλεύρι και ρίχνουμε μέσα το υγρό μείγμα. Χρησιμοποιώντας μια ξύλινη κουτάλα ανακατεύουμε γρήγορα, αλλά όχι για πολύ, μέχρι να δημιουργηθεί μια μαλακή ζύμη σε μορφή μπάλας.

4. Σε μια καθαρή και αλευρωμένη επιφάνεια ανοίγουμε τη ζύμη απαλά μέχρι να πάρει πάχος περίπου 1 με 2 εκ. Χωρίζουμε τη ζύμη σε τέσσερα ίσα κομμάτια και μετά κόβουμε κάθε κομμάτι σε ένα μεγαλύτερο και ένα μικρότερο στρογγυλό μέγεθος. Πάρτε ένα ramekin για πίτες και τοποθετήστε το μεγαλύτερο μέγεθος της κομμένης ζύμης στο κάτω μέρος πιέζοντας με τα δάχτυλά σας στα πλαϊνά των ramekins φροντίζοντας η ζύμη να καλύπτει τα ramekins στα πλαϊνά μέχρι πάνω. Επαναλάβετε αυτό για όλα τα ramekins που χρησιμοποιείτε.

5. Με ένα κουτάλι γεμίζουμε όλα τα ραμεκίν με τη γέμιση πίτας. Μόλις τελειώσετε παίρνετε το μικρότερο στρογγυλό μέγεθος από την κομμένη ζύμη και το τοποθετείτε πάνω από τη γέμιση. Με τα δάχτυλά σας πιέστε τη ζύμη στα πλάγια της κορυφής του ραμεκίν για να κολλήσει με την άλλη ζύμη. Παίρνουμε ένα πιρούνι και πιέζουμε τη ζύμη στα πλάγια γύρω από το ραμεκίν. Θα βοηθήσει τη ζύμη να μείνει ενωμένη κατά το ψήσιμο και επίσης θα δημιουργήσει ένα ωραίο σχήμα για τις πίτες. Αλείψτε τις πίτες με τον κρόκο του αυγού που έχετε στη συνέχεια προσθέτοντας λίγο νερό στον κρόκο σε ένα μπολ και χρησιμοποιώντας ένα πινέλο γλασάρετε τις πίτες.

6. Ψύξτε τις πίτες στο ψυγείο όσο προθερμάνετε το φούρνο σας στους 200C. Μόλις ο φούρνος είναι έτοιμος, ψήνετε τις πίτες στους 180C για 50 λεπτά ή μέχρι να ροδίσουν.

7. Αφήστε τις πίτες να κρυώσουν λίγο πριν προσπαθήσετε να τις βγάλετε από τα ραμέκινα. Απολαύστε το μόνοι τους ή σερβίρετε με λίγη σαλάτα στο πλάι, εάν έχετε ένα μικρό μεσημεριανό γεύμα.

TANGZHONG BREAD WITH BARLAUCH PESTO AND SUN-DRIED TOMATOES

     Who would have thought that this year would pass by so quickly and feel almost as if we haven't lived it yet. Like we missed this year. Speaking around with friends, there is a sentiment of mixed sadness with slight comfort that the year is about to finish. For us this year means staying in moody Zurich and cooking our own Christmas food as we plan to welcome close friends in limited numbers (an as per local regulations). Personally I read and interpret regulations daily in my job, so obeying them as well in my personal life is not that difficult. Since we are staying apart from our families this year we are trying to make the best of it and enjoy each moment of relaxation.

---

    Ποιος θα πίστευε ότι φέτος ο χρόνος θα περάσει τόσο γρήγορα και θα αισθανθούμε σχεδόν σαν να μην το ζήσαμε ακόμα. Σαν να χάσαμε τη φετινή χρονιά. Μιλώντας με φίλους, υπάρχει μια αίσθηση μικτής θλίψης με ελαφριά ανακούφιση ότι η χρονιά πρόκειται να τελειώσει. Για εμάς αυτό το έτος σημαίνει ότι μένουμε στη συννεφιασμένη Ζυρίχη και μαγειρεύουμε τα δικά μας χριστουγεννιάτικα φαγητά καθώς σκοπεύουμε να καλωσορίσουμε στενούς φίλους σε περιορισμένο αριθμό (σύμφωνα με τους τοπικούς κανονισμούς). Προσωπικά διαβάζω και ερμηνεύω κανονισμούς καθημερινά στη δουλειά μου, οπότε δεν δυσκολεύω να τηρήσω κανόνες και στην προσωπική μου ζωή. Δεδομένου ότι μένουμε μακριά από τις οικογένειές μας φέτος προσπαθούμε να αξιοποιήσουμε με το καλύτερο και να απολαύσουμε κάθε στιγμή χαλάρωσης.

     My husband is a true admirer of Japan and Japanese culture. From the tattoos on his legs to the food he likes to eat. Of course, in our bucket list before Covid-19 pandemic appeared, was to visit Japan with friends and make the most of this amazing culture. And what better way to learn about the culture than to make a traditional recipe? The idea then came to reproduce a bread making technique originating from Japan (and then captured in other Asian countries, such as China). The Tangzhong is a technique, which is also called "water roux". Essentially it's a paste of flour cooked in water or milk, which is then used in the bread you make to give it a soft texture and spongy form. It's the perfect texture that you would expect from a soft bread. The best part? You don't need to let it rise overnight or do too many things with your dough.

---

    Ο σύζυγός μου είναι αληθινός θαυμαστής της Ιαπωνίας και του ιαπωνικού πολιτισμού. Από τα τατουάζ στα πόδια του μέχρι το φαγητό που του αρέσει. Φυσικά, στη λίστα με χώρες να επισκεφτούμε, πριν εμφανιστεί η πανδημία Covid-19, ήταν και η Ιαπωνία και να αξιοποιήσουμε με το ταξίδι μας στο έπακρο αυτήν την καταπληκτική κουλτούρα. Και ποιος καλύτερος τρόπος να μάθετε έναν πολιτισμό από το να φτιάξετε μια παραδοσιακή συνταγή; Η ιδέα ήρθε να αναπαραγάγουμε μια τεχνική παρασκευής ψωμιού που προέρχεται από την Ιαπωνία (και στη συνέχεια εξελίχθηκε και σε άλλες ασιατικές χώρες, όπως η Κίνα). Το Tangzhong είναι μια τεχνική, η οποία ονομάζεται επίσης "water roux". Ουσιαστικά είναι μια πάστα από αλεύρι μαγειρεμένο σε νερό ή γάλα, το οποίο στη συνέχεια χρησιμοποιείται στο ψωμί που φτιάχνετε για να του δώσετε μια απαλή υφή και σπογγώδη μορφή. Είναι η τέλεια υφή που θα περιμένατε από ένα μαλακό ψωμί. Και το καλύτερο; Δεν χρειάζεται να αφήσετε τη ζύμη να ανέβει όλη τη νύχτα ή να κάνετε πάρα πολλά πράγματα με τη ζύμη σας.

Tanzhong Bread with Bärlauch Pesto and Sun-Dried Tomatoes

ingredients

for bread-paste

40gr bread flour

200gr water

for rest of bread

580gr bread flour

60gr sugar

12gr salt

10gr dry yeast

10gr powdered milk

260gr milk

50gr egg

50gr cold butter

bärlauch pesto

3 to 4 tablespoons of pesto made with bärlauch (wild garlic leaves) or any other pesto

sun-dried tomatoes

10 sun-dried tomatoes

2 tablespoons olive oil

1/2 teaspoon garlic powder

How do I make it?

1. Take the ingredients for the bread paste and heat them together in a pot (medium heat) until a soft paste is created. Then put the paste in the fridge for  at least 2 hours (you can leave it more if you have time). You should take it out of the fridge at least one hour before going to step 2.

2. In a large bowl of standing mixer, put the flour, sugar, salt, dry yeast and powdered milk and mix well together, using the hook for doughs. Add the bread paste from step 1, the milk and egg to the dry mixture and place your mixer in slow speed in the beginning in order not to overspill the ingredients to your kitchen floor (or ceiling). You will see a soft dough being created in your mixing bowl. Add the butter to the dough and start mixing in medium to high speed to let the butter "melt" in your dough and get incorporated.

3. Let the dough sit in the mixing bowl, covered with a clean towel or plastic membrane, for 40 minutes to 1 hour. The dough will double or triple itself.

4. Divide your dough in two bigger and two smaller portions by rolling them into small bread rolls on a floured and clean surface. Your dough will be so soft, so this step will be very easy. Cover the rolls and let sit for another 15 minutes.

5. Take two rolls and roll the sides until you have a cylinder dough (to be used for shaping braids). You should create two big braids and two smaller ones (about half the side of the bigger one). Push lengthwise the surface of one big braid and one smaller with your fingers to create a sort of mould in the middle to place the fillings. 

6. For the pesto bread, simply take the tablespoons and try to place them in the centre of the mould you've created on the dough of each braid. Then taking the sides of the dough lengthways, try to close the braids slightly so that the filling doesn't slip out when you put the braids together and also during baking. Once you are done, take the larger braid (placing it horizontally) and in the middle place the smaller braid vertically. Push a bit at the spot where the two braids touch and then start braiding as you would do normally, by taking one side of the larger braid, then the other side and then continuing doing so until you have a nice braided loaf in the end. 

7. For the sun-dried tomatoes, you will do the same process as in step 6. To make the filling, simply place all your ingredients in a food processor and pulse well until you get a nice smooth paste with some bigger pieces of tomato inside.

8. When you're ready to bake the breads, preheat your oven to 180 C and then place the loafs in a large baking pan covered with some baking paper. Coat them with some egg yolk mixed with milk. Bake the breads for 25 minutes or until golden brown.

---

Ψωμί Tanzhong με Pesto Άγριου Σκόρδου και Λιαστή Ντομάτα

υλικά 

για πάστα ψωμιού 

40γρ αλεύρι ψωμιού 

200γρ νερό 

για υπόλοιπο ψωμιού 

580γρ αλεύρι ψωμιού 

60γρ ζάχαρη 

12γρ αλάτι 

10γρ ξηρή μαγιά 

10γρ γάλα σε σκόνη 

260gr γάλα 

50γρ αυγό 

50 γρ. κρύο βούτυρο 

για την pesto άγριου σκόρδου

3 έως 4 κουταλιές της σούπας πέστο φτιαγμένο με bärlauch (φύλλα άγριου σκόρδου) ή οποιοδήποτε άλλο πέστο 

για την λιαστή ντομάτα

10 λιαστές ντομάτες 

2 κουταλιές ελαιόλαδο 

1/2 κουταλάκι του γλυκού σκόνη σκόρδου 

Πώς το φτιάχνω; 

1. Πάρτε τα υλικά για την πάστα ψωμιού και ´ ζεστάνετε μαζί σε μια κατσαρόλα (μέτρια φωτιά) μέχρι να δημιουργηθεί μια απαλή πάστα. Στη συνέχεια, βάλτε την πάστα στο ψυγείο για τουλάχιστον 2 ώρες (μπορείτε να την αφήσετε περισσότερο αν έχετε χρόνο). Πρέπει να βγάλετε την πάστα από το ψυγείο τουλάχιστον μία ώρα πριν πάτε στο βήμα 2. 

2. Σε ένα μεγάλο μπολ αναμικτήρα, βάζουμε το αλεύρι, τη ζάχαρη, το αλάτι, την ξηρή μαγιά και το γάλα σε σκόνη και ανακατεύουμε καλά, χρησιμοποιώντας το γάντζο για ζύμες. Προσθέστε την πάστα ψωμιού από το βήμα 1, το γάλα και το αυγό στο ξηρό μείγμα και τοποθετήστε το μίξερ σας σε αργή ταχύτητα στην αρχή, ώστε να μην υπερχειλίσετε τα συστατικά στο πάτωμα της κουζίνα σας (ή στην οροφή). Θα δείτε μια μαλακή ζύμη να δημιουργείται στο μπολ ανάμειξης. Προσθέστε το βούτυρο στη ζύμη και αρχίστε να ανακατεύετε σε μεσαία έως υψηλή ταχύτητα για να αφήσετε το βούτυρο να λιώσει στη ζύμη σας και να ενσωματωθεί. 

3. Αφήστε τη ζύμη να παραμείνει στο μπολ ανάμιξης, καλυμμένη με καθαρή πετσέτα ή πλαστική μεμβράνη, για 40 λεπτά έως 1 ώρα. Η ζύμη θα διπλασιαστεί ή τριπλασιαστεί. 

4. Χωρίστε τη ζύμη σας σε δύο μεγαλύτερες και δύο μικρότερες μερίδες τυλίγοντας τις σε μικρά ρολάκια σε μια αλευρωμένη και καθαρή επιφάνεια. Η ζύμη σας θα είναι τόσο μαλακή, οπότε αυτό το βήμα θα είναι πολύ εύκολο. Καλύψτε τα ρολά και αφήστε τα να ξεκουρασύντο για άλλα 15 λεπτά. 

5. Πάρτε δύο ρολά και ρολάρετε τις πλευρές έως ότου έχετε μια ζύμη κυλίνδρου (που θα χρησιμοποιηθεί για τη διαμόρφωση πλεξούδων). Πρέπει να δημιουργήσετε δύο μεγάλες πλεξούδες και δύο μικρότερες (περίπου μισό μέγεθος της μεγαλύτερης). Σπρώξτε κατά μήκος την επιφάνεια μιας μεγάλης πλεξούδας και μιας μικρότερης με τα δάχτυλά σας για να δημιουργήσετε ένα είδος καλουπιού στη μέση για να τοποθετήσετε τις γεμίσεις. 

6. Για το ψωμί με πέστο, απλώς πάρτε τις κουταλιές της σούπας και προσπαθήστε να τα τοποθετήσετε στο κέντρο του καλουπιού που έχετε δημιουργήσει στη ζύμη κάθε πλεξούδας. Στη συνέχεια, λαμβάνοντας τις πλευρές της ζύμης κατά μήκος, προσπαθήστε να κλείσετε τις πλεξούδες ελαφρώς, ώστε το γέμισμα να μην γλιστρήσει όταν βάζετε τις πλεξούδες μαζί και επίσης κατά το ψήσιμο. Μόλις τελειώσετε, πάρτε τη μεγαλύτερη πλεξούδα (τοποθετώντας την οριζόντια) και στη μέση τοποθετήστε την μικρότερη πλεξούδα κάθετα. Πιέστε λίγο στο σημείο όπου αγγίζουν οι δύο πλεξούδες και μετά ξεκινήστε να πλέκετε όπως θα κάνατε κανονικά, παίρνοντας τη μία πλευρά της μεγαλύτερης πλεξούδας, στη συνέχεια την άλλη πλευρά και στη συνέχεια συνεχίζοντας να το κάνετε μέχρι να έχετε ένα ωραίο καρβέλι σε σχήμα πλεξούδας στο τέλος. 

7. Για τις λιαστή ντομάτα, θα κάνετε την ίδια διαδικασία με το βήμα 6. Για τη γέμιση, απλώς τοποθετήστε όλα τα συστατικά σας σε έναν επεξεργαστή τροφίμων και σφυγμό καλά μέχρι να πάρετε μια ωραία λεία πάστα με μερικά μεγαλύτερα κομμάτια ντομάτας μέσα. 

8. Όταν είστε έτοιμοι να ψήσετε τα ψωμιά, προθερμαίνετε το φούρνο σας στους 180 C και στη συνέχεια τοποθετήστε τα ψωμιά σε ένα μεγάλο ταψί καλυμμένο με λίγο χαρτί ψησίματος. Καλύψτε τα με λίγο κρόκο αυγού αναμεμειγμένο με γάλα. Ψήνουμε τα ψωμιά για 25 λεπτά ή μέχρι να ροδίσουν.

CABBAGE ROLLS WITH MEAT (ΛΑΧΑΝΟΝΤΟΛΜΑΔΕΣ)

     Cold weather asks for comforting food. But what is comfort food? We speak frequently about it, but never tried to explain what it means to us. The meaning is different to everyone. Usually the comfort comes from the warmth of the food and the feeling of fullness it gives us. But personally I find comfort food to be the one we cook with our families. The food that brings everyone around the table wanting to participate and help with. Such food is to be shared with loved ones and cherished by everyone.

---

   Ο κρύος καιρός θέλει comfort φαγητό. Αλλά τι κάνει το φαγητό comfort (άνεσης); Μιλάμε συχνά για αυτό, αλλά ποτέ δεν προσπαθήσαμε να εξηγήσουμε τι σημαίνει για εμάς. Η έννοια είναι διαφορετική για όλους. Συνήθως η άνεση προέρχεται από τη ζεστασιά του φαγητού και το αίσθημα πληρότητας που μας δίνει. Αλλά προσωπικά βρίσκω ότι το comfort φαγητό είναι αυτό που μαγειρεύουμε με τις οικογένειές μας. Το φαγητό που φέρνει όλους γύρω από το τραπέζι που θέλουν να συμμετέχουν και να βοηθήσουν. Τέτοιο φαγητό πρέπει να μοιράζεται με τους αγαπημένους και να το αγαπάμε όλοι.

     This time we thought of a recipe that is very common in Greek cuisine and a recipe that requires much love to be good (as per our grandmothers' and mothers' advice). It's a humble dish if you think about it, because it can also be made without the meat, just rice with vegetables. The cabbage rolls devoured in "avgolemono" is a Greek delicacy we used to eat when we were in Greece. So we decided to create a recipe close to those cabbage rolls we used to enjoy back home. It can be a little daunting to make the rolls (and time consuming), but it will pay off in the end.

---

     Αυτή τη φορά σκεφτήκαμε μια συνταγή που είναι πολύ κοινή στην ελληνική κουζίνα και μια συνταγή που απαιτεί μεγάλη αγάπη για να πετύχει (σύμφωνα με τις συμβουλές των γιαγιάδων και των μητέρων μας). Είναι ένα ταπεινό πιάτο αν το σκεφτείτε, γιατί μπορεί επίσης να φτιαχτεί χωρίς το κρέας, απλά με ρύζι και λαχανικά. Οι λαχανοντολμάδες που καταναλώνονται στο αυγολέμονο είναι μια ελληνική λιχουδιά που τρώγαμε συχνά όταν ήμασταν στην Ελλάδα. Αποφασίσαμε λοιπόν να δημιουργήσουμε μια συνταγή κοντά σε εκείνους τους λαχανοντολμάδες που απολαμβάνουμε όταν είμαστε Ελλάδα. Μπορεί να είναι λίγο αποθαρρυντικό να φτιάξετε τα ρολά (και χρονοβόρο), αλλά θα σας το ανταποδώσει και με το παραπάνω.

Cabbage rolls with meat 

Ingredients

1 whole Savoy cabbage (or white cabbage)

300gr minced meat (beef or pork)

1 carrot in small dices

1 onion in small dices

1 leek finely chopped

half cup uncooked rice (preferably Arborio)

100ml white wine

2 tablespoons tomato paste

salt, pepper 

for "avgolemono" (lemon-egg sauce)

2 eggs

juice from 1 lemon

1 teaspoon cornstarch

paprika

How do I make it?

1. In a medium pot, sauté in medium heat the carrot, onion and leek until slightly brown and soft. Then pour in the minced meat and cook until the meat starts releasing its juices. Pour inside the tomato paste and the wine. When the wine evaporates completely, switch off the heat and put inside the rice and leave it aside.

2. Put a large pot with water and salt to boil. With the knife, remove the centre of the cabbage (the hard part) and put the cabbage with the opening (from removing the hard part) on top. Boil the cabbage for approximately 7 minutes, then take it off the heat and start taking off the cabbages leaves. Place the leaves in a strainer. Keep the outer leaves and the really small ones in the centre of the cabbage and arrange them at the bottom of the pot you used for boiling, after removing the water. We need this layer of leaves in order to prevent the rolls from sticking on the bottom or getting burnt.

3. Take a leaf and with a tablespoon take some minced meat mixture and place it in one side of the leaf. Roll a bit the side with minced meat  then fold the leaf from left and right side and roll all the way to the end of the leaf (like a burrito). You will repeat the same process for each roll. Place each roll in the bot from step 2 in a spiral way, making sure you fit them tightly next to each other. Fill in the pot with vegetable stock or tap water until all the rolls are covered. Place a plate upside down (fitting the diameter of the pot) on top of the rolls to keep them together.

4. In low heat cook the rolls for 40 minutes. When the rolls are ready you take the juice and the 2 eggs in one bowl and whisk them very well until frothy. Add the cornstarch inside the bowl and whisk well again. With a ladle take some water from the pot where the rolls were cooked. Start to gradually pour the water inside the bowl, whisking well at all times. Once you are done add the paprika, whisking to incorporate and pour inside the pot containing the rolls. Serve immediately and enjoy!

---

Λαχανοντολμάδες με κρέας

Υλικά

1 ολόκληρο λάχανο Savoy (ή λευκό λάχανο)

300 γραμμάρια κιμά (βόειο κρέας ή χοιρινό)

1 καρότο σε μικρά ζάρια

1 κρεμμύδι σε μικρά ζάρια

1 πράσο ψιλοκομμένο

μισό φλιτζάνι άψητο ρύζι (κατά προτίμηση Arborio)

100 ml λευκό κρασί

2 κουταλιές της σούπας πάστα ντομάτας

αλάτι πιπέρι

για το αυγολέμονο

2 αυγα

χυμός από 1 λεμόνι

1 κουταλάκι του γλυκού άμυλο αραβοσίτου

πάπρικα

Πώς το φτιάχνω;

1. Σε μέτρια κατσαρόλα, σοτάρουμε σε μέτρια φωτιά το καρότο, το κρεμμύδι και το πράσο μέχρι να ροδίσουν και να μαλακώσουν. Στη συνέχεια ρίχνουμε τον κιμά και μαγειρεύουμε μέχρι να αρχίσει το κρέας να απελευθερώνει τους χυμούς του. Ρίχνουμε μέσα στον τοματοπολτό και το κρασί. Όταν το κρασί εξατμιστεί εντελώς, σβήστε τη φωτιά και βάλτε μέσα στο ρύζι και αφήστε το στην άκρη. 2. Βάζετε μια μεγάλη κατσαρόλα με νερό και αλάτι για να βράσει. Με το μαχαίρι, αφαιρέστε το κέντρο του λάχανου (το σκληρό μέρος) και τοποθετήστε το λάχανο με το άνοιγμα (από την αφαίρεση του σκληρού τμήματος) στην κορυφή. Βράζουμε το λάχανο για περίπου 7 λεπτά και μετά βγάζουμε τη φωτιά και αρχίζουμε να βγάζουμε τα φύλλα λάχανου. Τοποθετήστε τα φύλλα σε ένα σουρωτήρι. Κρατήστε τα εξωτερικά φύλλα και τα πραγματικά μικρά στο κέντρο του λάχανου και τακτοποιήστε τα στο κάτω μέρος της κατσαρόλας που χρησιμοποιήσατε για βρασμό, αφού αφαιρέσετε το νερό. Χρειαζόμαστε αυτό το στρώμα φύλλων για να αποφύγουμε να κολλήσουν τα ρολά στο κάτω μέρος ή να καούν. 3. Πάρτε ένα φύλλο και με μια κουταλιά της σούπας πάρτε λίγο μείγμα κιμά και τοποθετήστε το στη μία πλευρά του φύλλου. Τυλίξτε λίγο την πλευρά με κιμά και στη συνέχεια διπλώστε το φύλλο από την αριστερή και τη δεξιά πλευρά και κυλήστε μέχρι το τέλος του φύλλου (όπως ένα burrito). Θα επαναλάβετε την ίδια διαδικασία για κάθε ρολό. Τοποθετήστε κάθε ρολό στο bot από το βήμα 2 με σπειροειδή τρόπο, φροντίζοντας να τα τοποθετήσετε σφιχτά το ένα δίπλα στο άλλο. Γεμίστε την κατσαρόλα με ζωμό λαχανικών ή νερό βρύσης μέχρι να καλυφθούν όλα τα ρολά. Τοποθετήστε μια πλάκα ανάποδα (τοποθετώντας τη διάμετρο του δοχείου) πάνω από τα ρολά για να τα κρατήσετε μαζί. 4. Σε χαμηλή φωτιά μαγειρέψτε τα ρολά για 40 λεπτά. Όταν τα ρολά είναι έτοιμα, πάρτε το χυμό και τα 2 αυγά σε ένα μπολ και χτυπήστε τα καλά μέχρι να αφρώσουν. Προσθέστε το άμυλο αραβοσίτου μέσα στο μπολ και χτυπήστε ξανά καλά. Με μια κουτάλα πάρτε λίγο νερό από την κατσαρόλα όπου μαγειρεύονταν τα ρολά. Ξεκινήστε να ρίχνετε σταδιακά το νερό μέσα στο μπολ, χτυπώντας καλά ανά πάσα στιγμή. Μόλις τελειώσετε προσθέστε την πάπρικα, χτυπώντας ελαφρά για να ενσωματώσετε και ρίξτε μέσα στο δοχείο που περιέχει τα ρολά. Σερβίρετε αμέσως και απολαύστε!