ΤΑΡΤΑ ΣΟΚΟΛΑΤΑΣ ΜΕ ΑΧΛΑΔΙΑ

     Φτάσαμε στα μισά του Μαϊου και το καλοκαίρι φαίνεται να είναι πιο κοντά από ποτέ. Αυτή η εποχή είναι η ιδανική για μένα (και για άλλους runners) για να τρέχω στην παραλία όταν έχει σουρουπώσει και φυσάει ελαφρύ αεράκι. Ανυπομονώ να έρθει ξανά το καλοκαιράκι και να ξεκινήσουν τα μπάνια στη θάλασσα. Ειδικά όταν έχεις τη θάλασσα δίπλα σου όλο το χρόνο σαν εμένα, δεν σου φεύγει ποτέ αυτή η επιθυμία να βουτήξεις όπως είσαι. Επιπλέον, έχω ένα υπέροχο ολόσωμο μαγιώ που πήρα πέρυσι από την ελληνική εταιρία Maa Boo Swimwear που θέλω τόσο πολύ να φορέσω. Θυμίζει ελληνικά νησιά και βραδιές με χαλαρό κοκτέιλ δίπλα στη θάλασσα...απλά μοναδικό!

     Γενικά δεν μου αρέσουν ιδιαίτερα τα αχλάδια σαν φρούτο. Τα βρίσκω πολύ γλυκά και προτιμώ συνήθως να φάω το απλό μηλαράκι μου. Συνήθως θα δοκιμάσω να φάω κάποια τάρτα με αχλάδια ή κάτι άλλο που να τα περιέχει. Έτσι, όταν είδα ότι κάποια από τα αχλάδια που είχαμε σπίτι άρχισαν να ωριμάζουν υπερβολικά ήρθε η ιδέα για μια σοκολατένια τάρτα με αχλάδια. Στο διαδίκτυο κυκλοφορούν αρκετές παραλλαγές τάρτας που είναι λίγο περίπλοκες. Εγώ βρήκα αυτή εδώ που μου άρεσε και την βρήκα αρκετά εύκολη να την ακολουθήσω. Στην πορεία φάνηκε πως είχα απόλυτο δίκιο που την επέλεξα καθώς το αποτέλεσμα ήταν αυτό που περίμενα και υποσχόταν η συνταγή.

Τάρτα σοκολάτας με αχλάδια

υλικά 

για τη ζύμη
165 γρ αλεύρι
30 γρ ζάχαρη κρυσταλλική
30 γρ αμύγδαλα σε σκόνη
125 γρ παγωμένο βούτυρο κομμένο σε μικρά κομμάτια
4 κουταλιές κρύο  νερό

για τη γέμιση σοκολάτας
1 κούπα ζάχαρη
80 γρ βούτυρο
45γρ κακάο
1 αυγό
45γρ αλεύρι
1 κουταλάκι εκχύλισμα βανίλιας
4 αχλάδια καθαρισμένα και κομμένα στη μέση

πώς θα το φτιάξω;
1. Στο πρώτο βήμα θα φτιάξουμε τη ζύμη της τάρτας. Σε ένα μπωλ προσθέστε όλα τα υλικά της ζύμης εκτός από το νερό. Με τα χέρια σας αρχίστε να ανακατεύετε μέχρι να δημιουργηθεί ένα μείγμα που θα μοιάζει με άμμο. Φροντίστε να δουλέψετε καλά το βούτυρο ώστε να μην μείνουν κομμάτια ολόκληρα. Έπειτα, προσθέστε τις κουταλιές νερού (απαραίτητα κρύο) και ξεκινήστε να ζυμώνετε. Σιγά σιγά θα δείτε πως δημιουργείται μια πολύ μαλακή και ελαφριά ζύμη. Όταν είναι έτοιμη καλύψτε την με μια ζελατίνη και τοποθετήστε τη στο ψυγείο για 30-60 λεπτά.
2. Βγάλτε τη ζύμη από το ψυγείο και σε μια επιφάνεια που θα έχετε καλύψει με αλεύρι ανοίξτε τη ζύμη ώστε να καλύψετε ένα ταψί για τάρτα. Αφού θα έχετε στρώσει ομοιόμορφα τη ζύμη στην ταρτιέρα, τρυπήστε με τη βοήθεια ενός πηρουνιού τον πάτο της ζύμης ώστε όταν ψυθεί να μην σηκωθεί η ζύμη από τον αέρα.
3. Σε προθερμασμένο φούρνο στην αντίσταση (πάνω-κάτω) στους 180 C ψήστε τη ζύμη για 20-25 λεπτά.
4. Προετοιμάστε τη γέμιση ζεσταίνοντας σε ένα κατσαρολάκι σε μέτρια φωτιά το βούτυρο και το κακάο μαζί. Ανακατεύετε συχνά για να μην κολλήσει το μείγμα.
5. Αποσύρετε από τη φωτιά και προσθέστε το αυγό, τη ζάχαρη και τη βανίλια. Έπειτα προσθέστε το αλεύρι και συνεχίστε το ανακάτεμα.
6. Όταν θα έχει ψυθεί η ζύμη βγάλτε από το φούρνο την ταρτιέρα και περιχύστε τη γέμιση σοκολάτας στο κέντρο της ζύμης, απλώνοντάς την στη συνέχεια περιμετρικά μέχρι να καλυφθεί όλη η επιφάνειά της. Τοποθετήστε τα κομμάτια από τα αχλάδια από πάνω και μεταφέρετε πάλι στο φούρνο ψήνοντας για άλλα 20 λεπτά ή μέχρι να σταθεροποιηθεί η γέμιση.
7. Σερβίρετε μαζί με λίγη ζάχαρη άχνη από πάνω και μια δροσερή μπάλα παγωτό.

SUNDAY BRUNCH: ΨΗΜΕΝΗ ΒΡΩΜΗ ΜΕ ΑΧΛΑΔΙ, ΜΑΥΡΗ ΣΟΚΟΛΑΤΑ ΚΑΙ ΑΜΥΓΔΑΛΑ

   Αφού πέρασε η πρωταπριλιά και καμία φάρσα δεν πραγματοποιήθηκε σας έχω ευχάριστα νέα. Σε περίπου μία ημέρα θα ταξιδέψω στην κοντινή και ιστορική αιώνια πόλη, τη Ρώμη. Αυτή η εποχή είναι ιδανική για να την επισκεφτεί κανείς καθώς είναι άνοιξη, ο καιρός έχει ηρεμήσει και γλυκάνει (γύρω στους 23-25 C θα έχει όταν πάω) και ακόμη δεν γίνεται ο πανικός από κόσμο που συμβαίνει τους καλοκαιρινούς μήνες. Κάνω προετοιμασία από τώρα στους σιελογόνους αδένες μου για όσα πανίνι, πίτζες, πάστα και gelato θα δοκιμάσω. Φυσικά να αναμένετε αμέτρητες φωτογραφίες από σοκάκια, όμορφες πόρτες (το έχει αυτό η πόλη), μνημεία, εκκλησίες, φαγητά και ό,τι άλλο μου συμβεί στην πανέμορφη Ρώμη. Arrivederci λοιπόν!

     Πριν φύγω όμως, σας έχω μια συνταγούλα για σήμερα που είναι Κυριακή και πεινάτε λίγο παραπάνω. Αν είστε λάτρεις της βρώμης (αλλά και να μην είστε θα γίνετε μόλις δοκιμάσετε) τότε η ψημένη βρώμη θα σας ικανοποιήσει. Μοιάζει με τη συνηθισμένη χυλωμένη βρώμη, όμως, απαιτεί ψήσιμο, είναι λίγο πιο gourmet (όσο γίνεται με τη βρώμη σαν κυρίως υλικό) και μπορείτε να την ψήνετε ενώ προετοιμάζετε κάτι άλλο παράλληλα. Βρήκα πρόσφατα μια συνταγή από την γλυκύτατη Izzy Hozzack του Top with Cinnamon και αποφάσισα να τη χρησιμοποιήσω σαν βάση. Η συνταγή της Izzy αφορά μια μερίδα ατομική, ενώ η συνταγή του μπλογκ αφορά 4 άτομα ή λιγότερα αναλόγως την πείνα. Ο βασικός συνδυασμός με μαύρη σοκολάτα και αχλάδια διατηρήθηκε πάντως γιατί πιστέψτε με...ταιριάζει πολύ!

     Αυτό που θα χρειαστείτε οπωσδήποτε για αυτή τη συνταγή είναι ένα καλό πυρίμαχο σκεύος για το φούρνο. Εγώ χρησιμοποίησα το αγαπημένο μου σκεύος για τάρτες ή quiche και δεν με απογοήτευσε. Επιπλέον, προμηθευτείτε με καλής ποιότητας μαύρη σοκολάτα. Θα πρότεινα να είναι στο 80% συγκέντρωση κακαόμαζας ή αν δεν την αντέχετε τόσο να είναι έστω στο 70%. Λιγότερο από αυτό δεν είναι μαύρη σοκολάτα. Επίσης, από ξηρούς καρπούς μπορείτε να προσθέσετε επιπλέον κάσιους, όπως έκανα εγώ, αλλά νομίζω πως ένας δυνατός καρπός όπως το αμύγδαλο συνδυάζεται καλύτερα με την έντονη γεύση της σοκολάτας.

Ψημένη Βρώμη με αχλάδι, μαύρη σοκολάτα (80%) και αμύγδαλα

υλικά (για 4 άτομα)

1 κούπα νιφάδες βρώμης

1 κούπα γάλα αμυγδάλου

2 κούπες νερό

2 αχλάδια

80γρ μαύρη σοκολάτα χοντροκομμένη

1 κούπα αμύγδαλα

2 κουταλιές μέλι*

πώς θα το φτιάξω;

1. Προθερμάνετε το φούρνο στους 180 C. Έπειτα σε ένα μεγάλο μπολ προσθέστε τη βρώμη, το νερό, το γάλα και το μέλι και ανακατέψτε πολύ καλά.

2. Στο σκεύος που θα χρησιμοποιήσετε για το φούρνο μεταφέρετε προσεχτικά το μείγμα σας. Στη συνέχεια, πασπαλίστε με τα κομματάκια σοκολάτας και τους ξηρούς καρπούς (αμύγδαλα). Τέλος, κόψτε σε λεπτές φέτες τα αχλάδια και στολίστε από πάνω με αυτά. 

3. Ψήστε τη βρώμη για 40 λεπτά ή μέχρι να έχει απορροφηθεί το υγρό με προσοχή να μην σας "αρπάξει" από πάνω.

4. Σερβίρετε απευθείας ενώ είναι ακόμα ζεστό!

*Tips: αντί για μέλι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μαύρη ζάχαρη, ζάχαρη καρύδας ή ακόμα και πολτοποιημένους χουρμάδες. Για το τελευταίο φροντίστε να έχετε μουλιάσει καλά τους χουρμάδες για 1 ώρα πριν.

ΦΘΙΝΟΠΩΡΙΝΟ BIRCHER MUESLI ΜΕ ΑΧΛΑΔΙ, ΑΜΥΓΔΑΛΑ ΚΑΙ ΜΠΑΧΑΡΙΚΑ

     Είχα καιρό να απολαύσω τον ύπνο μου και να έχω ένα γεμάτο και δημιουργικό πρωινό. Πρόλαβα να κάνω δουλειές που είχα αφήσει για όποτε θα είχα χρόνο, συμμάζεψα λίγο το χάος που επικρατεί στο γραφείο μου και βρήκα χρόνο να ασχοληθώ λίγο με τη φωτογραφία και τη μαγειρική. Τις δυο μου τελευταίες αγάπες. Χάζεψα αμέτρητα blogs και συνειδητοποίησα πόσο όμορφο είναι να διηγείσαι μια ιστορία μέσω της φωτογραφίας, το λεγόμενο storytelling. Πιο συγκεκριμένα κόλλησα με το blog μιας φωτογράφου, η οποία κατοικεί εδώ και λίγο καιρό στο Άμστερνταμ και πραγματικά η δουλειά της είναι εκπληκτική. 
    Αυτό ήταν η αφορμή να ψάξω άπειρες ώρες στον υπολογιστή για νέους φακούς για τη φωτογραφική μου μηχανή, tutorials για το lightroom και κυρίως να πάρω έμπνευση από πολλές πηγές και ανθρώπους. Στο μέλλον, λοιπόν, είναι πολύ πιθανό να αρχίσω να χρησιμοποιώ την τεχνική της "αφήγησης μιας ιστορίας (storytelling) και την απαθανάτιση προσώπων στη ζωή μου είτε από φιλικά, συγγενικά πρόσωπα είτε από τυχαία πρόσωπα στην καθημερινότητά μου. 

     Παράλληλα ετοίμασα μια συνταγή πολύ φθινοπωρινή που μπορεί να σας συντροφέψει στα μουντά πρωινά που έρχονται. Μοσχομυρίζει μπαχαρικά και φρούτα, ενώ είναι πολύ εύκολη στην προετοιμασία. Έχω ξανακάνει μια παρόμοια συνταγή παλιότερα (Bircher Muesli με ακτινίδιο και gogi berries), αλλά κάθε φορά οι γεύσεις αλλάζουν και το αποτέλεσμα δεν σταματά είναι μοναδικό. Τώρα είναι η εποχή των μήλων και των αχλαδιών και εγώ εκμεταλλεύτηκα αυτή την ευκαιρία για να σας ετοιμάσω λίγο Bircher Muesli με αχλάδι και ζεστά μπαχαρικά. Μην πάει ο νους σας σε Πολίτικη Κουζίνα και σουτζουκάκια σμυρνέικα. Εδώ μιλάμε για κανέλα και πιπερόριζα που ξεχειλίζουν από άρωμα και γεύση.

Bircher Muesli με αχλάδι, αμύγδαλα και μπαχαρικά

υλικά (για 2 άτομα)

1 κούπα βρώμη
1 κούπα γάλα
1 κουταλάκι κανέλα
1/4 κουταλάκι πιπερόριζα
1/2 κούπα σταφίδες
1/2 κούπα αμύγδαλα χοντροκομμένα
1 αχλάδι

πώς θα το φτιάξω;

1. Σε ένα μεγάλο μπολ ανακατέψτε μαζί τη βρώμη, την κανέλα και την πιπερόριζα. Προσθέστε το γάλα και ανακατέψτε καλά.
2. Έπειτα, προσθέστε τις σταφίδες και μεταφέρετε το περιεχόμενο σε δύο μικρά βάζα ή σε ένα μεγάλο. Αφήστε το μείγμα στο ψυγείο όλη την νύχτα.
3. Όταν θέλετε να σερβίρετε, αδειάστε το μείγμα σε 2 μπολ και πασπαλίστε από πάνω λίγα αμύγδαλα. Τέλος, ξεφλουδίστε το αχλάδι και κόψτε το σε μικρούς κύβους. Μοιράστε τα κομμάτια στα δύο μπολ και απολαύστε.