PEANUT BUTTER & BANANA CUPCAKES WITH PEANUT BUTTER FROSTING

     My love for peanut butter suddenly emerged when I was around 20 to 22 years old (about a decade ago). It started with adding a tablespoon of peanut butter in my morning oats, combined with some fresh fruit (preferably banana). Later it became part of savoury recipes like adding it in a sauce for Pad Thai. It was only a natural progress that peanut butter gets to be the star of a sweet recipe or any kind of recipe. We see it being the go-to healthy nut butter in instagram, but also being still enjoyed as part of a peanut butter and jelly sandwich. The truth is that nut butters are here to stay and they can offer you a lot of health benefits, consumed in moderation (as with anything else).

---

     Η αγάπη μου για το φυστικοβούτυρο εμφανίστηκε όταν ήμου γύρω στα 20 με 22 χρόνια (περίπου μια δεκαετία πριν). Ξεκίνησε με το να το προσθέτω στον πρωϊνό χυλό βρώμης, συνδυάζοντάς το με κάποιο φρέσκο φρούτο (κατά προτίμηση μπανάνα). Αργότερα έγινε συστατικό σε αλμυρές συνταγές όπως στην σος για Pad Thai. Ήταν μόνο φυσική εξέλιξη το φυστικοβούτυρο να φίνει σταρ σε γλυκιά συνταγή ή σε οποιαδήποτε συνταγή. Το βλέπουμε να είναι η απόλυτη υγιεινή επιλογή για βούτυρο ξηρού καρπού στο instagram, αλλά να απολαμβάνεται ακόμα και ως κομμάτι του σάντουιτς με φυστικοβούτυρο και μαρμελάδα. Η αλήθεια είναι ότι τα βούτυρα ξηρών καρπών είναι εδώ για να μείνουν και μπορούν να σας προσφέρουν πολλά διατροφικά οφέλη, όταν τα καταναλώνουμε με μέτρο (όπως όλες τις τροφές).

Peanut Butter & Banana Cupcakes with Peanut Butter Frosting

ingredients (for about 12 medium cupcakes)

for the cupcakes

two large overripe bananas

1 cup buckwheat flour*

1 cup white flour

3 eggs

1/3 cup water in room temperature

1/2 cup creamy peanut butter

1/3 cup oat milk (any other nut milk can be used or regular cow's milk)

1/4 cup olive oil

1/4 cup honey

2 tsps baking powder

1 tsp vanilla extract

for the frosting

1 cup cream cheese (Philadelphia type)

1/4 cup peanut butter

1 cup icing sugar

1 tsp vanilla extract

*You can use white flour if you don't have buckwheat.

How do I make it?

1. In a bowl of a standing mixer smash the two bananas with a fork until you get a puree of banana. Add the eggs and mix very well in medium speed until combined.

2. Then add the peanut butter, olive oil, honey, oat milk, water and vanilla extract and mix again for a few seconds. Lastly add to the mixture your two types of flour and the baking powder. You will get in the end a nice mildly thick batter for your cupcakes.

3. In muffin tray either put some muffin paper tins or butter and flour the surface to pour in your batter. Use a spoon to add the cupcake batter into the tins and make sure to fill about 2/3 of the tins.

4. Bake the cupcakes in a preheated oven at 175 C for about 20 to 25 minutes, depending on your oven. You will need to check with a toothpick inserted into the cupcakes to see if they have been baked. The toothpick should come out clean.

5. When the cupcakes are baked, take them out of the oven and let them cool completely.

6. Start making your frosting by adding first the cream cheese, vanilla extract and peanut butter in a bowl of a standing mixer and mix well in high speed for about 1 minute. Then, stop the mixer and add the icing sugar in two doses and mixing in medium speed. Continue to mix until you get the result you like.

7. When the cupcakes have cooled down, take a frosting pipe bag. Add the frosting tip inside and push it toward the tip of the bag. Cut a bit the tip of the bag with a scissors until the frosting tip comes out, but still is kept inside the bag. Place the piping bag in a medium glass with the large surface opened well and add the frosting inside. Once you are down start pressing the bag to push the frosting toward the tip, but be careful not to overspill it. Take one cupcake and start shaping the frosting on top of the cupcake as you like. We used a round frosting shape for cupcakes, starting from the wider outside part of cupcake and ending in the middle of the cupcake. Decorate your cupcakes with some slices of banana at the top if you wish!

---

Cupcakes Φυστικοβούτυρου και Μπανάνας με frosting Φυστικοβούτυρου

υλικά (για περίπου 12 μεσαία cupcakes)

για τα cupcakes

δύο μεγάλες ώριμες μπανάνες

1 φλιτζάνι αλεύρι φαγόπυρου *

1 φλιτζάνι λευκό αλεύρι

3 αυγά

1/3 φλιτζάνι νερό σε θερμοκρασία δωματίου

1/2 φλιτζάνι κρεμώδες φυστικοβούτυρο

1/3 φλιτζάνι γάλα βρώμης (οποιοδήποτε άλλο γάλα φυτικό μπορεί να χρησιμοποιηθεί ή κανονικό αγελαδινό γάλα)

1/4 φλιτζάνι ελαιόλαδο

1/4 φλιτζάνι μέλι

2 κουταλιές της σούπας μπέικιν πάουντερ

1 κουταλάκι του γλυκού εκχύλισμα βανίλιας

για το frosting

1 φλιτζάνι τυρί κρέμα (τύπου Φιλαδέλφειας)

1/4 φλιτζάνι φυστικοβούτυρο

1 φλιτζάνι ζάχαρη άχνη

1 κουταλάκι του γλυκού εκχύλισμα βανίλιας

* Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε λευκό αλεύρι εάν δεν έχετε φαγόπυρο.

Πώς το φτιάχνω;

1. Σε ένα μπολ ηλεκτρικού μίξερ λιώστε τις δύο μπανάνες με ένα πιρούνι μέχρι να πάρετε έναν πουρέ μπανάνας. Προσθέστε τα αυγά και ανακατέψτε πολύ καλά σε μέτρια ταχύτητα μέχρι να συνδυαστούν.

2. Στη συνέχεια προσθέστε το φυστικοβούτυρο, το ελαιόλαδο, το μέλι, το γάλα βρώμης, το νερό και το εκχύλισμα βανίλιας και ανακατέψτε ξανά για λίγα δευτερόλεπτα. Τέλος προσθέστε στο μείγμα τους δύο τύπους αλευριού και το μπέικιν πάουντερ. Στο τέλος θα έχετε ένα ωραίο ελαφρώς παχύρευστο μείγμα για τα cupcake σας.

3. Σε έναν δίσκο για muffin βάλτε μερικές χάρτινες θήκες muffin ή βούτυρο και αλευρώστε την επιφάνεια των θηκών του δίσκου για να ρίξετε το μείγμα σας. Χρησιμοποιήστε ένα κουτάλι για να προσθέσετε το μείγμα cupcake στης θήκες και φροντίστε να γεμίσετε περίπου τα 2/3 των θηκών.

4. Ψήστε τα cupcakes σε προθερμασμένο φούρνο στους 175 C για περίπου 20 έως 25 λεπτά, ανάλογα με το φούρνο σας. Θα πρέπει να ελέγξετε με μια οδοντογλυφίδα τοποθετημένη στα cupcakes για να δείτε εάν έχουν ψηθεί. Η οδοντογλυφίδα πρέπει να βγαίνει καθαρή.

5. Όταν ψηθούν τα cupcakes, βγάλτε τα από το φούρνο και αφήστε τα να κρυώσουν εντελώς.

6. Ξεκινήστε να κάνετε το frosting προσθέτοντας πρώτα το τυρί κρέμας, το εκχύλισμα βανίλιας και το φυστικοβούτυρο σε ένα μπολ ηλεκτρικού μίξερ και ανακατέψτε καλά σε υψηλή ταχύτητα για περίπου 1 λεπτό. Στη συνέχεια, σταματήστε το μίξερ και προσθέστε τη ζάχαρη άχνη σε δύο δόσεις και ανακατεύοντας σε μέτρια ταχύτητα. Συνεχίστε να ανακατεύετε μέχρι να έχετε το αποτέλεσμα που σας αρέσει.

7. Όταν τα cupcakes έχουν κρυώσει, πάρτε μια σακούλα για frosting. Προσθέστε τη μύτη frosting μέσα στη σακούλα και πιέστε το προς το λεπτό άκρο της σακούλας. Κόψτε λίγο το άκρο της σακούλας με ένα ψαλίδι έως ότου βγει η μύτη, αλλά να διατηρείται ακόμα μέσα στην τσάντα. Τοποθετήστε τη σακούλα  σε ένα μεσαίο ποτήρι με τη μεγάλη επιφάνεια ανοιχτή καλά και προσθέστε το frosting που ετοιμάσατε στο εσωτερικό. Μόλις τελειώσετε, αρχίστε να πιέζετε τη σακούλα για να σπρώξετε το frosting προς την λεπτή άκρη, αλλά προσέξτε να μην την ξεχυλίσετε. Πάρτε ένα cupcake και αρχίστε να σχηματίζετε το frosting πάνω από το cupcake όπως θέλετε. Εμείς χρησιμοποιήσαμε ένα στρογγυλό σχηματισμό για τα cupcakes, ξεκινώντας από το ευρύτερο εξωτερικό μέρος του cupcake και καταλήγοντας στο κέντρο. Διακοσμήστε τα cupcakes σας με μερικές φέτες μπανάνας στην κορυφή, αν θέλετε!

PEANUT BUTTER COOKIES WITH ORANGE ZEST

    This time of the year arrived again. My birthday. Not very special, you may say, everyone has one, but my 29th birthday felt a little different than last year. This year it didn't feel as intimidating as it felt last year, although it set the time until 30 to only one year. Perhaps it was because I was in a better state in my life since last year, I was done with my thesis and lucky enough to get an internship. Or perhaps it was the love I got from the friends I invited over for some food and drinks. Who knows? Whatever it was, it felt good to celebrate my birthday and hope for an equal or even more celebratory 30th birthday.

      A friend of mine prepared an amazing gift, with two boxes containing gems inside. She had it all wrapped together with small details everywhere. I was in shock and utter happiness! For me, opening a present is half or even more of the total excitement. I felt like a kid again, savouring every item and every detail I discovered.  My friend (I will not say her name) has a talent for artistic things and I have to say I'm very grateful to call her my friend!

     Talking about presents and feeling loved, there is one person out there who probably deserves our love more than anyone else. Our mother, mom, mommy or whatever you call her. She is the person who will never stop loving us, who will drive us mad sometimes and who will in the end be right about most things. I'm not suggesting that our dads don't deserve our love or they did less of a hard work of bringing us up! But I feel that a child will always have a special relationship with their mother, an intimate connection.

     

   For this special person, a special gift is needed. I believe in handmade gifts for someone you really care for. So, for your amazing mum I have created a recipe for peanut butter cookies. But not just any peanut butter cookies! I know your mum must be elegant (and not a child), so I added some orange zest in the recipe to make it more adult appropriate. 

     You can be creative in the packaging of your gift as well. I used a beautiful ribbon that was part of the gift made me (which I mentioned above) and was perfect for wrapping together the cookies and making a small and cute bow. Pick something in a colour your mom would like, maybe get a plastic wrapping as well and give it to her. I'm sure she will feel happy and blessed!

Peanut Butter Cookies with Orange Zest

ingredients (for 12 cookies)

1/2 cup creamy pure peanut butter (100% peanuts)

2 tablespoons tahini

2 tablespoons honey

1/2 cup whole wheat flour

1/2 teaspoon baking powder

2 tablespoons olive oil

zest from one medium orange

1 teaspoon vanilla extract

1/4 teaspoon salt

How do I make it?

1. In a bowl put together your dry ingredients, such as flour, baking powder, salt and orange zest. Pour and mix together in another bowl all of your wet ingredients: peanut butter, tahini, honey, olive oil and vanilla extract. Once you get a good mixture pour inside the bowl with the dry ingredients and mix well with a wooden spatula. At some point the mixing may not be so easy and you will need to use your hands. The mixture might be a little crumbly.

2. Preheat your oven to 170C and prepare a pan with a baking sheet. Then, start shaping your cookies! Take some dough with a spoon and slightly kneed it in your hands, flattening it out on the top and shaping it round. Place it on the prepared pan and using a fork start making a cross by putting some pressure on the top surface of the dough. I did it with the tip of the fork and made small  tip prints until I shaped a cross. Repeat the same ritual for all the resting dough.

3. Once you have your cookies ready, bake them for 10 minutes. You don't want to exceed this time as they will get too hard. We want them a bit soft.

4. Let the cookies cool completely before touching them as they will probably fall into pieces. Once they are cool, you can make your wrapping or transfer them anywhere.

5. Give your mum a kiss and the cookies!

Happy Mother's Day

MINI RAW BITES WITH PEANUT BUTTER AND CHOCOLATE

     Another week went by quickly without me realising it. There are too many things on my mind, but I don't think it's because of how "Oh look at me, I am so busy right now!" I am. I believe it has more to do with lack of sleep and some missing self-care. The only thing I tend not to forget is...food. Food no matter what is always on my mind. That's why during my internship, I try to make lots of treats and have them at house or take some with me where I work.

     It came to me the other day, that I didn't have anything with chocolate prepared and the plain dark chocolate was becoming too boring to eat almost every day. I wanted to try this recipe for a long time and now I had some really good dates hanging around in my pantry waiting to be eaten. So, then I realised that I should try making some raw and healthier kind of "snickers". Yeah, you read that right. Snickers! My favourite type of candy in childhood and still (although I almost don't eat it anymore).

     If you have some extra time in your hands, try to make this one. I find that the whole recipe is almost meditating and relaxing. There is something about the feeling of making something with your hands I cannot explain. The same happens to me when I crack open peanut shells. This recipe, however, is more enjoyable and delicious as simple peanuts. It is also vegan-friendly, for anyone going Vegan any time soon or is already. A lot of people in my Instagram feed are giving it a go this week, so maybe this recipe is perfect for them as well.

Mini raw bites with Peanut Butter and Chocolate

ingredients (for 15 bites)

15 large Medjool dates

1/4 cup creamy peanut butter and some more

100 gr dark chocolate

1 tablespoon coconut oil

pinch of sea salt

pinch of black pepper

How do I make it?

1. First step, take out the pit off the dates using a sharp knife.Slice the date in the middle and simply take out the pit. If they are unpitied, you can skip this step.

2. With a small teaspoon, take one date, try opening it slightly and put a tiny amount of peanut butter inside. You need about half teaspoon for each date.

3. Repeat the same step for every date. When you are done, put all the dates on a plate or small pan and put them in the freezer for 1 hour.

4. After an hour, in a large pan put the chocolate and coconut oil. On medium heat, melt the chocolate until it has a nice consistency. Remove from heat once melted.

5. Take out the dates and dip each inside the melted chocolate. Using a spoon try to move around the date and coat the whole thing in chocolate.

6. Place again each chocolate coated date on a pan with paper parchment. Put in the fridge for at least an hour or best overnight.

PEANUT BUTTER CHEESECAKE SLICES WITH QUINOA AND OAT BASE

     I hate packing. I absolutely loathe it. Yet, here I am, packing for my trip to Zurich in two weeks, sorting out what kind of clothes I should bring with me. Anyone living in Zurich has any advice as to what I am going to be up against next two to three months? Should I pack my knitted sweaters right away or should I keep it layered and then put a coat on? Needless to say I am a scarf and beanie person, so I have a lot of both. On the bright side, my boyfriend has almost the whole apartment ready waiting for me. The bed and sofa are done, so is the coffee table and most of the dishes/glasses. He is so excited about the apartment, more than I am. Yet he is there enjoying the whole thing and I am here trying to participate via a video call. It sort of takes out all the fun of it, but I do not complain. I will enjoy it fully when I will be there in a few days.

     Μισώ το πακετάρισμα. Πραγματικά το σιχαίνομαι. Κι όμως, να 'μαι εδώ πακετάρω για το ταξίδι μου στη Ζυρίχη σε δύο εβδομάδες, προσπαθώντας να ξεχωρίσω ποια ρούχα πρέπει να πάρω μαζί μου. Υπάρχει κανένας που να μένει στη Ζυρίχη να μου δώσει συμβουλές για το τι πρόκειται να αντιμετωπίσω τους επόμενους δύο με τρεις μήνες; Πρέπει να πάρω μαζί μου απευθείας τα πλεκτά πουλόβερ μου ή να έχω λεπτά ρούχα και από πάνω ένα μπουφάν; Περιττό να πω πως έχω τρέλα με τα κασκόλ και τα σκουφάκια, οπότε έχω πολλά και απ' τα δύο. Από την θετική πλευρά των πραγμάτων, το αγόρι μου έχει σχεδόν ετοιμάσει όλο το διαμέρισμα να με περιμένει. Το κρεβάτι και ο καναπές είναι έτοιμα, το ίδιο και το τραπεζάκι του σαλονιού και τα περισσότερα πιάτα/ποτήρια. Είναι τόσο ενθουσιασμένος με το διαμέρισμα, περισσότερο από εμένα. Παρόλα αυτά εκείνος είναι εκεί και το απολαμβάνει, ενώ εγώ είμαι εδώ και προσπαθώ να συμμετέχω μέσω μιας βιντεοκλήσης. Σχεδόν χάνεται το όλο νόημα, αλλά δεν παραπονιέμαι. Θα το απολαύσω πλήρως όταν θα είμαι εκεί σε λίγες ημέρες.

    Until I get there I have some time to experiment with things that taste delicious. Like these yummy peanut butter cheesecake slices with quinoa and oat base I made the other day. The base is tricky, like a granola kind of. It also has some peanut butter in it as well, so you can imagine the overload on peanut butter. Apart from preparing the base, the rest of the recipe is very simple. You will certainly enjoy treating yourself and guests with it. I chose to mix it with ricotta cheese to make it lower in calories and fat. But you can put any other cream cheese you like. Mine doesn't taste so cheesy.

     Μέχρι να πάω εκεί, έχω μερικό χρόνο να πειραματιστώ με πράγματα που έχουν τέλεια γεύση. Όπως αυτά τα νόστιμα κομμάτια από κρέμα φυστικοβούτυρου με τυρί και βάση από κινόα και βρώμη που έφτιαξα προχθές. Η βάση είναι περίεργη, σαν να φτιάχνετε granola. Περιέχει επίσης λίγο φυστικοβούτυρο, οπότε καταλαβαίνετε πως όλο το γλυκό θα έχει γεύση φυστικοβούτυρου. Πέρα από την προετοιμασία της βάσης, η υπόλοιπη συνταγή είναι πολύ απλή. Σίγουρα θα απολαύσετε να κεράσετε τον εαυτό σας και τους καλεσμένους ένα κομμάτι. Εγώ επέλεξα να προσθέσω τυρί ricotta για να είναι λιγότερες οι θερμίδες και τα λιπαρά. Όμως, μπορείτε να βάλετε όποιο άλλο τυρί κρέμα θέλετε. Η δική μου εκδοχή δεν είναι τόσο τυρένια.

Peanut butter cheesecake slices with quinoa and oat base

ingredients (makes about 15-18 slices)

for the cream:

4 tablespoons creamy peanut butter

200gr ricotta cheese (or other cream cheese)

50gr sugar

1 tsp vanilla essence

1/2 cup heavy cream

for the quinoa and oat base:

1 cup quinoa

1 cup oats

1/2 cup almond meal 

1/2 cup creamy peanut butter

3/4 cup honey

4 tablespoons melted butter

decoration: banana slices or raspberry jam

how do I make it?

1. First, you are going to make the base. Heat a small pan on medium and mix together the peanut butter and the honey. Start stiring with a spoon until the honey has melted and a creamy mixture has been created.

2. Mix together the oats, quinoa and almond meal and pour over peanut butter and honey mixture. Mix very well and then pour melted butter and continue mixing. 

3. Line a parchment paper on a small brownie pan and scrape the mixture in. Flatten and smooth out right to the edges of the pan. Place in the fridge for at least 1 hour.

4. In a bowl using an electric mixer smooth your cream cheese. Add the peanut butter, vanilla and sugar and continue mixing until you get a very creamy and smooth mixture. Put aside.

5. With a clean electric mixer beat the heavy cream until it is whipped and soft peaks are created. Gently fold in the peanut butter and cream cheese mixture and mix with a rubber spatula.

6. Take out the pan from the fridge and top your base with the cream. Smooth is out nicely at the top and top it with some banana slices or a few spoonfulls of raspberry jam. Cut in slices and serve. Keep it in the fridge for storage.

Κομμάτια με κρέμα φυστικοβούτυρου με τυρί και βάση από κινόα και βρώμη

υλικά (περίπου 15-18 κομμάτια)

για την κρέμα:

4 κουταλιές κρεμώδες φυστικοβούτυρο

200γρ τυρί ρικότα (ή άλλο κρεμώδες τυρί)

50γρ ζάχαρη

1/2 κούπα κρέμα γάλακτος

1 κουταλάκι υγρή βανίλια

για τη βάση:

1 κούπα κινόα

1 κούπα νιφάδες βρώμης

1/2 κούπα αμύγδαλα σε σκόνη

1/2 κούπα φυστικοβούτυρο

3/4 κούπας μέλι

4 κουταλιές βούτυρο

γαρνιτούρα: φέτες μπανάνας ή μαρμελάδα βατόμουρο

πώς θα το φτιάξω;

1. Αρχικά, θα προετοιμάσετε τη βάση. Ζεστάνετε ένα μικρό κατσαρολάκι σε μέτρια φωτιά και ανακατέψτε μαζί το φυστικοβούτυρο και το μέλι. Ξεκινήστε να ανακατεύετε με ένα κουτάλι μέχρις ότου το μέλι λιώσει και ένα κρεμώδες μίγμα έχει δημιουργηθεί.

2. Ανακατέψτε μαζί τη βρώμη, τη κινόα και το τριμμένο αμύγδαλο σε ένα μπολ και περιχύστε το μείγμα από φυστικοβούτυρο και μέλι. Ανακατέψτε πολύ καλά και στη συνέχεια περιχύστε το λιωμένο βούτυρο και συνεχίστε την ανάμιξη.

3. Τοποθετήστε ένα χαρτί ψησίματος σε ένα μικρό ταψί για brownie και μεταφέρετε το μείγμα. Λειάνετε την επιφάνεια με μια σπάτουλα και φροντίστε το μείγμα να καλύψει τις άκρες. Τοποθετήστε στο ψυγείο για τουλάχιστον 1 ώρα.

4. Σε ένα μπολ, χρησιμοποιώντας ένα ηλεκτρικό μίξερ μαλακώστε το τυρί κρέμα. Προσθέστε το φυστικοβούτυρο, τη βανίλια και τη ζάχαρη και συνεχίστε την ανάμιξη μέχρι να έχετε ένα πολύ κρεμώδες και λείο μείγμα. Άφήστε στην άκρη.

5. Με ένα καθαρό ηλεκτρικό μίξερ κτυπήσte τη κρέμα γάλακτος μέχρι να γίνει σαντιγί. Μεταφέρετε σταδιακά το μίγμα με το φυστικοβούτυρο και το τυρί κρέμα και ανακατεύστε με μια μαλακή σπάτουλα.

6. Βγάλτε το ταψί από το ψυγείο και τοποθετήστε την κορυφή της βάσης σας την κρέμα. Δημιουργήστε μια λεία επιφάνεια με τη σπάτουλα και τοποθετήστε μερικές φέτες μπανάνας ή λίγες κουταλιές από μαρμελάδα βατόμουρο. Κόψτε σε κομμάτια και σερβίρετε. Διατηρήστε το στο ψυγείο.

Follow my blog with Bloglovin

ΜΠΟΥΚΙΕΣ ΣΟΚΟΛΑΤΑΣ ΜΕ ΓΕΜΙΣΗ ΦΥΣΤΙΚΟΒΟΥΤΥΡΟ ΚΑΙ ΣΟΣ ΑΠΟ ΜΟΥΡΑ (CHOCOLATE, PEANUT BUTTER AND RASBPERRY CUPS)

    Ο πιο ζεστός μήνας (συνήθως) του καλοκαιριού είναι εδώ. Ο Αύγουστος τους περισσότερους μας βρίσκει σε κάποιο ελληνικό νησί να λιαζόμαστε και να πίνουμε παγωμένο καφέ ή κοκτέιλ...καλοκαίρι είναι και η κρύα μπυρίτσα στις 12 το μεσημέρι δεν θεωρείται υπερβολική! Εάν είστε σαν εμένα μπορεί αυτός ο μήνας να σας βρει χωμένους μέσα σε κάποιο βιβλίο που θέλατε καιρό να διαβάσετε ή σας είχαν προτείνει και δεν βρήκατε το χρόνο. Για μένα αυτή την περίοδο σειρά έχουν να διαβαστούν το The Girls της Emma Cline και το Hurting Distance της Sophie Hannah. Η δεύτερη συγγραφέας μου είναι οικεία, καθώς έχω διαβάσει άλλο της βιβλίο, το Lasting Damage, που ήταν πραγματικά εκπληκτικό και αγωνιώδες. 

     Καθώς η ζέστη συνεχίζεται, πιάστε το βιβλίο σας, λίγο παγωμένο εσπρέσσο και ένα γλυκάκι ψυγείου που σίγουρα θα σας γλυκάνει χωρίς να σας βαρύνει, μιας και είναι καλοκαίρι. Πρόκειται για έναν συνδυασμό σοκολάτας, φυστικοβούτυρου και μούρων που δεν έχετε ξαναγευτεί. Στην ουσία πρόκειται για μικρές μπουκιές  σοκολάτας που όταν τις δαγκώνεις ξεχειλίζουν το φυστικοβούτυρο και τα μούρα. Τι καλύτερο; Δεν χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε καθόλου το φούρνο ή κάποιο άλλο ζεστό σκεύος (hello, καυσωνας!), παρά μόνο μερικές χάρτινες θήκες για muffins και το ψυγείο σας. 

Μπουκιές σοκολάτας με γέμιση φυστικοβούτυρο και σος από μούρα

(Chocolate, peanut butter and raspberry cups)

υλικά (για 6 cups)

200γρ κουβερτούρα ή μαύρη σοκολάτα (τουλάχιστον 60% κακάο)

3 κουταλιές φυστικοβούτυρο

1 κουταλιά σησαμέλαιο

2 κουταλιές γάλα πλήρες

1/2 κούπα μούρα

1 κουταλιά ζάχαρη άχνη

χυμός από μισό λεμόνι

λίγο αλάτι

6 θήκες για muffins

Πώς θα το φτιάξω;

1. Αρχικά, λιώστε μισή ποσότητα από τη σοκολάτα σας (δηλαδή 100γρ) σε μπεν μαρί ή στο φούρνο μικροκυμάτων για λίγα δευτερόλεπτα. Προσέξτε μην σας καεί η σοκολάτα. Εάν τη λιώσετε στο φούρνο μικροκυμάτων, βάλτε την για 40 με 50 δευτερόλεπτα, ανακατέψτε την καλά και αν συνεχίζουν να μένουν κομμάτια που δεν έχουν λιώσει βάλτε την για ακόμα 20 δευτερόλεπτα. Θα το δείτε στην πράξη κατά πόσο χρειάζεται επιπλέον ζέσταμα.

2. Πάρτε τις θήκες για muffins και γεμίστε με 1 κουταλιά της σούπας καθεμία. Με τη βοήθεια ενός πινέλου ή με το κουτάλι μεταφέρετε τη σοκολάτα γύρω γύρω στα σημεία της θήκης ώστε να καλυφθούν περίπου μέχρι πάνω. Σκοπός είναι να δημιουργηθεί ένα "καλούπι" από σοκολάτα που θα έχει το σχήμα της θήκης. Όταν τελειώσετε με όλες τις θήκες βάλτε τες στο ψυγείο να παγώσουν για μισή ώρα.

3. Βάλτε το φυστικοβούτυρο, το σησαμέλαιο, το γάλα και λίγο αλάτι σε ένα μπολ και ανακατέψτε καλά. Συμπληρώστε με γάλα εάν χρειαστεί ώστε το μείγμα να είναι ελαφρώς υδαρές και όχι πολύ πηχτό. Σε άλλο μπολ λιώστε τα μούρα με ένα πηρούνι και ανακατέψτε μαζί με το χυρό λεμονιού και τη ζάχαρη άχνη. Αφήστε στην άκρη.

4. Μετά από 30 λεπτά βγάλτε τις θήκες σας από το ψυγείο και γεμίστε πρώτα με το μείγμα φυστικοβούτυρου ένα κουταλάκι κάθε θήκη και έπειτα με ένα κουταλάκι από το μείγμα με τα μούρα. Τοποθετήστε στο ψυγείο μέχρι να ολοκληρώσετε το επόμενο βήμα.

5. Λιώστε την υπόλοιπη σοκολάτα με τον ίδιο τρόπο στο πρώτο βήμα. Έπειτα, γεμίστε προσεχτικά κάθε θήκη με μια κουταλιά από τη σοκολάτα ώστε να καλυφθεί καλά η γέμιση και να κλείσει το καλούπι της σοκολάτας. Μπορεί να σας ξεχυλίσει λίγο η σος από τα μούρα, αλλά δεν πειράζει. Τοποθετήστε στο ψυγείο για άλλα 30 λεπτά και έπειτα είναι έτοιμα προς κατανάλωση. Διατηρούνται στο ψυγείο.

SMOOTHIE ME ΚΑΚΑΟ, ΜΠΑΝΑΝΑ, ΦΥΣΤΙΚΟΒΟΥΤΥΡΟ ΚΑΙ ΑΒΟΚΑΝΤΟ

    Το καλοκαιράκι έκανε την είσοδό του επιτέλους και όσοι καταφέρατε να ξεφύγετε λιγάκι αυτές τις μέρες, τολμήσατε να βουτήξετε στην παγωμένη (μέχρι τώρα) θάλασσα. Όσοι πάλι περιμένετε να μπει για τα καλά το καλοκαίρι και να ανέβει ο υδράργυρος πάνω από 30 C παραμείνατε να απολαμβάνετε δροσερά κοκτέιλς και χυμούς. 

     Εγώ αυτές τις μέρες απολαμβάνω τη χαλάρωση και την ξεκούραση. Τρέφομαι με πιο υγιεινές τροφές και κοιμάμαι πολύ. Αρκετά πολύ. Πιστεύω πως όταν βιώνουμε τη γρήγορη καθημερινότητα που δημιουργείται από τη δουλειά και τις υποχρεώσεις, δεν καταλαβαίνουμε πόση κούραση συσσωρεύεται με τον καιρό. Μόνο όταν πάψουμε να αγχωνόμαστε για το αν θα προλάβουμε να τα κάνουμε όλα, πραγματικά χαλαρώνουμε και όλη αυτή η κούραση που υπήρχε αρχίζει και εμφανίζεται. 

     Για όσους από εσάς εργάζονται και κουράζονται καθημερινά σας έχω ένα smoothie που όχι μόνο θα σας γεμίσει με ενέργεια, αλλά θα σας γλυκάνει και λιγάκι (που το χουμε όλοι ανάγκη). Το ακατέγραστο κακάο που δεν περιέχει καθόλου ζάχαρη ήταν η τροφή των Μάγια και των Αζτέκων, προσφέροντάς τους ενέργεια (λόγω της καφεΐνης) και μακροζωία εξαιτίας όλων εκείνων των αντιοξειδωτικών ουσιών, όπως τα φλαβονοειδή. Το αβοκάντο από την άλλη, έχει αρχίσει να κάνει αισθητή την παρουσία του ως υπερτροφή λόγω της περιεκτικότητάς του σε μονοακόρεστα λιπαρά που έχουν συνδεθεί με τη μείωση της χοληστερίνης και τη διατήρηση ενός υγιούς βάρους.

     Αυτό το smoothie λοιπόν όχι μόνο θα σας χορτάσει, αλλά θα σας ωφελήσει παράλληλα.

Smoothie με κακάο, μπανάνα, φυστικοβούτυρο και αβοκάντο

υλικά (για 2 άτομα)

1 μπανάνα κατεψυγμένη

1/2 αβοκάντο

2 κουταλιές της σούπας κακάο

2 κουταλιές της σούπας φυστικοβούτυρο

1 ποτήρι γάλα της προτίμησής σας

πώς θα το φτιάξω;

1. Κόψτε την μπανάνα σε μικρές φέτες και προσθέστε την πρώτη στο μπλέντερ.

2. Έπειτα, κόψτε το αβοκάντο στη μέση και προσθέστε το μισό. Μπορείτε εύκολα να πάρετε το περιεχόμενό του με τη βοήθεια ενός κουταλιού. 

3. Προσθέστε το φυστικοβούτυρο, το κακάο και το γάλα τελευταίο. 

4. Θέστε σε λειτουργία το μίξερ για 1-2 λεπτά. Σερβίρετε σε ποτήρια και απολαύστε.

ΥΓΙΕΙΝΕΣ ΜΠΑΡΕΣ ΔΗΜΗΤΡΙΑΚΩΝ ΜΕ ΠΕΝΤΕ ΥΛΙΚΑ

Είμαι πρωινός τύπος! Και λέγοντας πρωινός, εννοώ πως τρώω πάντα πρωινό όταν σηκώνομαι από το κρεβάτι. Είτε θα σηκωθώ στις 8 το πρωί είτε στη 1 το μεσημέρι, το πρώτο γεύμα μου θα είναι το πρωινό. Μερικές φορές όταν θα σηκωθώ νωρίς το πρωί και θα έχω χρόνο, θα φτιάξω λίγη βρώμη με ξηρούς καρπούς, κανέλα και μέλι ή ένα βραστό αυγό με λίγο τυρί και μια ψημένη φέτα του τοστ. Θα το συνοδέψω με λίγο καφέ ή τσάι (περισσότερο όμως καφέ) και ίσως ένα μήλο κομμένο σε φέτες και πασπαλισμένο με ταχίνι ή φυστικοβούτυρο. Εάν δεν έχω χρόνο τότε θα φάω μόνο ένα μήλο και θα πιω λίγο καφέ.

Μου αρέσει να δημιουργώ κάτι χορταστικό και παράλληλα γευστικό για το πρωινό μου. Νομίζω, πως είναι το μοναδικό γεύμα στο οποίο αφιερώνω τόση σκέψη για το τι θα φάω. Θέλω να μου δώσει ενέργεια για αρκετές ώρες και χωρίς να με φουσκώσει.  Βέβαια, οι ατέλειωτες ώρες δουλειάς και το ακατάστατο πρόγραμμα (είμαι νοσηλεύτρια), δεν μου αφήνει πάντα το περιθώριο ή την αντοχή για να προετοιμάσω με την ηρεμία μου το πρωινό μου. Γι αυτό το λόγο, αποφάσισα να φτιάξω μερικές μπάρες δημητριακών, χωρίς πολλά υλικά, παρά μόνο τα απαραίτητα για ένα δυνατό ξεκίνημα.

Τελευταία έχω συμπεριλάβει στη διατροφή μου το φυστικοβούτυρο (εδώ συνταγή για να το φτιάξετε μόνοι σας) το οποίο δίνει ξεχωριστή γεύση όπου και να το προσθέσετε. Δεν θα μπορούσε, λοιπόν, να λείπει από αυτή την συνταγή, η οποία είναι "βόμβα" υγείας και ενέργειας. Σε αρκετά ξένα food blogs είχα παρατηρήσει ότι χρησιμοποιούν τους χουρμάδες (medjool dates) ως βάση σε αρκετές συνταγές που θέλανε να "δέσουν" χωρίς να περιέχουν αλεύρι ή κάποια λιπαρή ουσία. Και όντως οι μπάρες δημητριακών απέκτησαν μια μορφή συμπαγή και ιδιαίτερα νόστιμη!

-----

Υγιεινές μπάρες δημητριακών με πέντε υλικά

υλικά

(για 8-10 μπάρες)

1 1/2 κούπα νιφάδες βρώμης

1/4 κούπας χουρμάδες (μουλιασμένους σε λίγο νερό)

1/4 κούπας φυστικοβούτυρο

1/4 κούπας μέλι

1/2 κούπας αμύγδαλα ωμά (ελαφρώς καβουρδισμένα)

προαιρετικά: αποξηραμένα φρούτα όπως βερίκοκα και goji berries

πώς θα το φτιάξω;

- Αρχικά, μουλιάστε τους χουρμάδες σε λίγο νερό για 10 λεπτά. Την ίδια στιγμή καβουρδίστε σε ένα τηγάνι σε χαμηλή φωτιά για λίγο τα αμύγδαλα. Μπορείτε εάν θέλετε να καβουρδίσετε και τις νιφάδες βρώμης, αλλά δεν είναι απαραίτητο βήμα. Αφού περάσουν τα 10 λεπτά περίπου, σε ένα μίξερ πολτοποιήστε τους χουρμάδες έτσι ώστε στο τέλος να παραμείνουν μικρά κομματάκια. Μεταφέρετε τις νιφάδες βρώμης, τα αμύγδαλα, τους χουρμάδες και τυχόν αποξηραμένα φρούτα σε ένα μπωλ μαζί.

- Σε ένα κατσαρολάκι ζεστάνετε το φυστικοβούτυρο και το μέλι μαζί. Όταν δημιουργηθεί ένα λεπτόρευστο μείγμα, προσθέστε το στο μπωλ με τα υπόλοιπα υλικά και ανατατέψτε με μια ξύλινη κουτάλα πολύ καλά. 

- Χρησιμοποιήστε ένα τετράγωνο ταψί ή ένα μικρό παραλληλόγραμμο το οποίο θα καλύψετε με χαρτί ψησίματος. Προσθέστε προσεχτικά το τελικό μείγμα με ένα κουτάλι, πιέζοντας το ελαφρά ώστε να πάει σε όλη την επιφάνεια του ταψιού. Στο τέλος, πιέστε ελαφρά με τα χέρια σας την επιφάνεια του μείγματος και σπρώξτε τυχόν περισσευούμενο μείγμα στις γωνίες του ταψιού.

- Τοποθετήστε το ταψί στο ψυγείο σας για μισή ώρα. Χαράξτε με ένα μαχαίρι κάθετες και παράλληλες γραμμές ώστε να έχετε ίδιου μεγέθους μπάρες δημητριακών.